Kollisionen der Erde mit Meteoriten sind kein seltenes Phänomen. In den meisten Fällen sind es jedoch Zusammenstöße mit sehr kleinen Meteoriten, die nicht einmal einen Zentimeter Durchmesser haben. Diese bleiben meist unbemerkt. Meteorite mit einem Durchmesser von einigen Zentimetern oder gar Metern fallen seltener, Einschläge von Asteroiden, die durchaus mehrere Kilometer Durchmesser haben können, sind noch viel seltener. Die wichtigste Herkunftsquelle für diese außerirdische Materie ist der Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Durch Kollisionen in diesem Gebiet gelangen Bruchstücke von Asteroiden auf Bahnen, die die Erde kreuzen. Heute kennen Wissenschaftler die Umlaufbahnen von 822 Asteroiden, die größer als ein Kilometer sind und die der Erde gefährlich nahe kommen. In den nächsten einhundert Jahren, so die Prognose der Forscher, droht jedoch mit großer Wahrscheinlichkeit keine durch Asteroideneinschlag bewirkte globale Katastrophe. Warum, darüber berichtet Herbert Palme in seinem popopulärwissenschaftlichen Vortrag.

Prof. Dr. Herbert Palme
Herbert Palme arbeitete nach dem Studium der Physik und Mathematik in Wien am Max-Planck-Institut für Chemie in Mainz in der Abteilung Kosmochemie. Von 1994 bis 2008 war er Professor für Mineralogie und Geochemie an der Universität zu Köln. Heute ist Herbert Palme ehrenamtlicher Mitarbeiter der Sektion Meteoritenforschung des Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum Frankfurt. <link fileadmin user_upload veranstaltungen leo-lectures leo_meteoriten_einladungsfyler.pdf download>