Monatssitzung der Leopoldina
Vortragsgebäude der Akademie
Emil-Abderhalden-Str. 36, 06108 Halle (Saale)

All organelles in a higher organism – the nucleus, mitochondria, chloroplasts, endoplasmic reticulum (ER), and others – perform specific functions and must therefore contain a certain set of proteins. Most of these proteins are synthesized in the cytosol, but specific “zip codes” or “signal sequences” direct them to their different final destinations. During their transport, many of these proteins have to traverse at least one membrane or need to be integrated into a membrane. The mechanisms by which signal sequences are recognized and by which proteins are transported is best understood for the endoplasmic reticulum (ER). Structural and biochemical data show that signal sequences open a protein-conducting channel, allowing polypeptides to move across or integrate into the membrane. Organelles also have characteristic shapes that are generated by specific proteins, and the mechanisms by which they function are being unraveled.

Tom Rapoport: Studium der Mathematik und Naturwissenschaften (1965-1966) und der Chemie und Biochemie (1966-1972) an der Humboldt Universität, Berlin, Promotion (1972) und Habilitation (1977) ebendort. Assistent am Zentralinstitut für Molekularbiologie der Akademie der Wissenschaften der DDR in Berlin-Buch (1972-1985), Professor für Zellbiologie und Gruppenleiter am Institut für Molekularbiologie (1985-1992) ebendort, Gruppenleiter am Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin, Professor für Zellbiologie an der Harvard Medical School (1995), seit 1997 Howard Hughes Medical Institute Investigator und Professor für Zellbiologie an der Harvard Medical School. Verschiedene Preise und Auszeichnungen, u. a. Johannes-Müller Preis für Experimentelle Medizin, Rudolf-Virchow-Preis. Mitglied u. a. bei EMBO, FASEB, Academia Europaea. Mitglied der Editorial Boards zahlreicher Zeitschriften, z. B. FEBS Letters, EMBO Journal, The Journal of Cell Biology.

Forschungsschwerpunkte: intrazellulärer Proteintransport, Proteintransport durch das Endoplasmatische Reticulum

Seit 2003 ist Tom Rapoport Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina (Sektion Biochemie und Biophysik).

Kontaktadresse: Prof. Dr. Tom A. Rapoport, HHMI, Harvard Medical School, Dept. of Cell Biology, 240 Longwood Ave., Boston, MA 02115-6091, USA